大槻文蔵の 　　　　　　　　「安宅・延年之舞」舞囃子

息もつかせぬ舞台であった。
所は安宅関、東北へ逃れる途中の義経一行と暴かれないかどうかの瀬戸際なのに、詮議のあとに一献勧められた宴席で、弁慶は「延年之舞」を舞って見せる。
面・装束も舞台立てもなく、謡と舞と囃子だけで見せる「舞囃子」という上演方式で、大槻文蔵は見事な緊張感で見所を安宅関に連れて行き、弁慶の切迫した心情を追体験させたのだった。
謡も力のこもったものだったが、数珠をまさぐって時折発する「エイ」という掛け声は裂帛ともいえる迫力で、若い囃子方の掛け声を圧して重厚であった。
「延年之舞」は平安期に流行した芸能で、寺で説教の際に僧によって演じられる余興であったが、鎌倉・室町期にはじょじょに廃れて現在には伝わっていない。一般に弁慶は武骨一辺倒の荒僧と見られているが、実は芸能にもすぐれ、おそらくは少年期に稚児として寺に入ったのだろうともいわれ、美貌であったとも伝わる。
その端正さをも大槻文蔵は鮮やかに、シンプルな舞囃子の形式を生かして演じた。
装束や舞台立てのきらびやかさに目を奪われがちなお能だけではなく、私は役者の力量をまざまざと見せてくれる舞囃子・仕舞に感動することがある。
今回もその感動を味わい、大槻文蔵が切戸に消えてから息を吐いて、めったにしない拍手を送ったのだった。

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