袖ヶ浦と呼ばれている海沿いの道を、高輪に出て、やがて左に泉岳寺を過ぎる。

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車町から三田の通りへ出て、両側は寺と武家屋敷、少々の商家はとっくに大戸を下している。
汐見坂から寺町へ出た。まっすぐに行くと綱坂である。
坂のむこうから女が下りて来た。

今のルートで言えば、東吾さんは、地下鉄都営浅草線の泉岳寺駅の所で左折して、第一京浜とほぼ並行している、もう一つ北側の通りへ出て（ここは今でも、お寺がわんさとあります）、慶應義塾大学を右に見ながら汐見坂を上って、綱坂へ出たことになります。

綱坂は、日本坂道学会会長の山野勝氏も「最も美しい坂の一つ、情緒と風格を備えた安らぎの聖域」と絶賛する名坂です。

綱坂脇の三井倶楽部は現在工事中ですが、大正二年にジョサイア・コンドルの設計で建てられた風格ある洋館と長く続く煉瓦塀は、確かに都心の中に安らぎの空間を作っています。
三井倶楽部の角を曲がると「綱の手引坂」という坂もあります。

工事中の三井倶楽部

三田といえば慶應義塾大学
（もと肥前島原藩・松平主殿頭の中屋敷）

綱坂は別名を渡辺坂ともいった。
源頼光の四天王の一人、渡辺綱がこの近くで生れたということから名付けられた地名でもある。

摂津源氏というのは、清和源氏の嫡流として重きを成す家柄ですが、綱の主人、源頼光もこの攝津源氏の一族で、藤原道長の側近として仕え、源氏の栄える基礎を築きました。
百人一首に「恨みわび干さぬ袖だにあるものを恋に朽ちなむ名こそ惜しけれ」を詠んでいる「相模」は、この源頼光の娘（養女との説も）だそうです。

渡辺綱は、源頼光に仕え、確井貞光・卜部季武・坂田金時と共に、頼光四天王として剛勇で名をあげた侍です。
坂田金時はご存知のように金太郎ですよね。
綱の鬼女退治の他にも、四天王の手柄話としては、酒呑童子や土蜘蛛退治の逸話が残っていますが、この４人組の実在も含め、歴史というよりは伝説に近い部分も多いようです。
やはり、中央政府が各地で土着民族の抵抗やゲリラ戦に悩まされつつ勢力を伸ばしていく中、英雄伝説が作られていったということでしょうか。

渡辺綱の祖父の祖父にあたるのが、嵯峨源氏の祖である河原左大臣源融（みなもとのとおる）、光源氏のモデルともいわれる人です。

京都の東本願寺飛び地である渉成園（枳殻邸：きこくてい）は、この源融が奥州塩釜の風景を模して作庭したといわれる名園で、ＪＲ京都駅からも歩いて行ける距離ですので、京都探訪の折には是非お薦めです。

「綱」「融」などの名は、嵯峨源氏の一文字名として有名なもので、今の時代、綱くんという男の子はあまりいないでしょうが、日本人男性に最も多い名といわれるヒロシくんを始めキヨシくん・マコトくん・トオルくん・ワタルくんなどという、一文字訓読み系の名前というのは、ここから始まっているんですね。

源融　枳殻邸　（京都市下京区）

岡本富之助と内藤長太郎は、どちらも来年三月、やはり湯島聖堂で行われる学問吟味の試験を受けるに違いないといった。

隣の写真は、ほぼ同じ構図を試してみたものですが、実はこれは、昌平橋ではなく、もう一つ上流の聖橋（聖橋は江戸時代はなく、関東大震災後に作られた）から、医科歯科大学を見たもの。湯島聖堂は、下でご紹介するように、この写真の右側、医科歯科とは橋をはさんで反対側になります。

↓の写真は、聖橋から見た、外堀通りと、その下から神田川を横切る地下鉄丸の内線の線路（ここでは地上を走る）で、向こう側に小さく聖堂の屋根と塀が見えます。

広重の絵を見ると、当時は聖堂の周囲だけでなく、神田川の両岸、現在の外神田から秋葉原の電気街のあたりまで、ずっと深い緑に包まれていたことが偲ばれます。

湯島の聖堂は、もともと、将軍綱吉の時代に孔子廟（↓の孔子像は、昭和50年に、台北のライオンズクラブから寄贈されたもの）として建てられ、大学頭であった林家（後に「妖怪」と恐れられた鳥居耀蔵も、この林家の出ですね）の学問所が置かれていたのですが、寛政年間に昌平坂学問所として、幕府の運営となりました。いわば、私立から官立になったということでしょうか。

その後、明治新政府に引き継がれ、東京大学や東京師範学校へと変遷。師範学校のほうは、東京教育大学を経て、現在は筑波大学へと移転してしまいましたが、女子師範⇒女子大学のほうは今も、「御茶ノ水」の名が健在です。まさに日本の近代教育の原点の地といえましょう。

湯島聖堂で学問吟味の試験が行われるようになったのは、松平定信による寛政の改革の一環で、旗本御家人を問わず学問を奨励し、身分が低くても優秀な者をどんどん抜擢して登用する狙いであったといわれます。

逢坂剛「重蔵始末」の「紅毛の人」の中に、近藤重蔵が、この学問吟味を受けるいきさつが書かれていますが、寛政四年に最初の吟味が行われたものの、答案の評価方法などについて基準が定まっておらず採点が全くバラバラになってしまい、おまけに、お目見え以上と以下であまりにも成績の差がつき（身分の高いほうが、出来が悪かった！）、事実上の失敗であったとあります。まぁ何事も最初というのはそうしたものでしょう。

近藤重蔵が受験したのは、２回目の考試となった寛政六年で、この時は前回の経験をもとにかなり整備され、重蔵も見事合格。
この時、徒組の軽輩ながら最優秀の成績で合格したのが、蜀山人大田南畝でした。大田南畝については、平岩先生も「橋の上の霜」という伝記ものを書かれていますね。
この時の優秀合格組には、桜吹雪の遠山の金さんの父、遠山景晋も入っています（息子のほうは受けなかったのかな？）

ちなみにどんな試験だったのかというと、「重蔵始末」によれば、まず経書（いわゆる四書五経）について２日間。歴史が１日。そして「文章」がさらに２日。
「文章」というのは、和文を漢文に翻訳する「紀事」、読み下し文をもとの漢文に書き戻す「復文」、与えられた題を自由に論述する「議論」の三種類だそうです。う〜難しそう！

「虫の音」では、なんとなく東大入試みたいな、若者の受験のイメージがありますが、「重蔵始末」では、もっと成熟した社会人の、論文試験という感じです。まぁ寛政年間から幕末までに、内容も変わっていったのかもしれませんが。

「以前、善助さんから聞いたのですけれど、ご子息の学問成就の御祈願に、神谷町の熊野権現様へ日参されておいでだとか・・・」

熊野神社は、狸穴のロシア大使館のすぐそば、桜田通りに面してビルの間にひっそりとあります。

「江戸東京散歩」の「東都麻布之絵図」で見ると、昔もそれほど大きな神社ではなかったようで、とくにどうということのない、地味なお宮さんですが、境内の中から鳥居の向こうに、東京タワーが見えます。